材料試驗機是對試樣、結構或模型施加載荷的專用設備。根據施加載荷的方式，試驗機可以分為拉力、壓力、扭轉、沖擊和疲勞等幾種類型。根據所加載荷的性質，又可分為靜荷試驗機和動荷試驗機。

具有拉伸、壓縮和彎曲三種基本加載方式的靜荷材料試驗機，常被稱作靜荷萬能材料試驗機。早期的靜荷材料試驗機主要有機械和油壓兩種。機械式材料試驗機采用手動和普通電動機兩種加載方式，無法提供寬范圍的加載速度，其加載速度精度不能保證；油壓式材料試驗機則通過用手轉動進油閥調節油缸的進油量頂起工作活塞給試樣加載，其加載速度完全與進油量有關。這兩種試驗機的測力機構均為擺錘測力系統，通過指針在力盤上的位置顯示負荷的大小，其簡單的繪圖裝置無法精確的記錄實驗曲線。

從20世紀80年代開始，電子技術和材料科學的快速發展大大的推進了材料力學性能檢測技術的發展和材料試驗機的更新換代，90年代后期伴隨著微型電子計算機的普及和發展則更使試驗機水平和材料力學性能檢測技術進入到了全新的時代。電子萬能試驗機是新一代的靜態萬能材料試驗機的典型代表，也是材料力學實驗教學最基本的實驗設備之一，濟南中正試驗機制造有限公司是以萬能試驗機為主的專業生產商。